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La Cuisine Française ?

Il n’existe pas une cuisine française, mais autant de traditions culinaires qu’il y a de régions en France.

Lorsque l’on évoque la cuisine française, on parle généralement de la Grande Cuisine, codifiée par Auguste Escoffier au XXème siècle, et représentée aujourd’hui par des Grands Chefs internationalement connus : Paul Bocuse, Alain Ducasse, Pierre Troisgros, Joël Robuchon, …mais également par de jeunes talents à découvrir.

Traditionnellement, chaque région possède sa propre cuisine :

• La cuisine du nord-ouest utilise le beurre, la pomme et la crème (incontournable en Normandie)
• La cuisine du sud-ouest utilise le canard ou l’oie, le foie gras et l'armagnac ;
• La cuisine du sud-est, marquée par des influences italiennes, se sert de l'huile d'olive, des herbes aromatiques, de l'ail et de la tomate ;
• La cuisine du nord, marquée par des influences flamandes, se sert de la pomme de terre, du porc, des endives et de la bière ;
• La cuisine de l'est, marquée par des influences allemandes se sert du porc (lard), des saucisses, de la choucroute et de la bière.

En plus de ces cinq grandes zones régionales, il existe bien d'autres cuisines locales, telles que la cuisine de la vallée de la Loire (fameuse pour ses poissons au vin blanc), la cuisine basque (pour son utilisation de la tomate et du piment) et la cuisine du Roussillon très proche de la cuisine catalane, mais aussi la cuisine du centre avec son gibier, ou encore la cuisine des Alpes où le fromage fondu, les pommes de terre et charcuteries sont rois.

De nos jours, du fait des mouvements de populations, ces différences régionales ont eu tendance à s'estomper, mais elles restent clairement marquées, et une personne voyageant à travers la France remarquera des changements significatifs dans la manière de cuisiner et dans les plats servis. D'ailleurs, la récente attention du consommateur sur les produits de terroir signifie que la cuisine régionale témoigne d'un fort renouveau en ce début de siècle.

Les vins français (plus de 3000 vins, 340 AOC !) et les fromages français (il en existe environ 360 différents !) font partie intégrante de la cuisine française dans son ensemble dans laquelle ils sont utilisés comme ingrédients et comme accompagnements.

En France, vous trouverez tous les types de restaurants, des petites adresses simples et sympathiques aux restaurants gastronomiques de renom, en passant par les brasseries, auberges, salons de thé.

A Paris, un choix immense de restaurants et de cafés déclinent toutes les traditions culinaires françaises, mais également les recettes du monde entier. En Province, la diversité est moindre, mais outre les établissements qui mettent en valeur les traditions culinaires de la région, les cuisine italienne, chinoise et du Maghreb sont quasiment toujours représentées.

Bon à Savoir

En France, on se met à table trois fois par jour.

- Le petit-déjeuner, généralement entre 7h et 9h, est un repas fait d'une boisson chaude (café, thé ou chocolat), avec croissants et/ou pain, beurre, confiture, jus de fruit

- Le déjeuner, entre 12h et 14h, est un vrai repas qui dure environ 1 heure et qui est constitué généralement d'une entrée, d'un plat et/ou d'un dessert. Un café expresso vient souvent le clôturer.

- Le dîner, aux alentours de 20h, dure également 1 heure et comprend un hors-d'oeuvre, un plat chaud et un dessert.

Restauration rapide

- Les boulangeries et sandwicheries permettent de déjeuner rapidement en se promenant (sandwichs, quiches et petites salades divers et variés, dont le fameux « Jambon beurre cornichons ».

- Les self-services, appréciés des familles, offrent l'avantage d'un repas complet, rapide et peu onéreux.

- Quand ils ne sont pas pris d’assaut à l’heure du déjeuner, bistrots et cafés permettent de casser la croûte autour d’un plat.

- Les brasseries servent rapidement salades ou grillades mais sont un peu plus coûteuses.

- Outre ces établissements typiquement français, ou si les enfants réclament un petit sandwich rond, il reste les grandes chaines de restauration rapide présentes dans le monde entier !

Gastronomie et Haute gastronomie

- De nombreux « petits restaurants » proposent une cuisine simple mais bien souvent raffinée et créative à des tarifs abordables.

- Enfin des enseignes prestigieuses hissent la gastronomie au rang de 8e art : recréation des plats traditionnels, fusion des épices salées/sucrées, innovation et génie sont au rendez-vous de ces tables renommées. Ambassadeurs de la cuisine française, les grands chefs étoilés et classés dans les guides vous accueillent dans leurs fiefs au cadre souvent aussi somptueux que l’addition. Si vous ne pouvez aller y dîner, essayez leurs formules déjeuner qui sont à la portée de (presque) toutes les bourses… mais prises d’assaut. Réservation impérative au moins deux semaines à l’avance.

La plupart des restaurants proposent des menus enfants (jusqu’à 10/12 Ans) à des prix très abordables. Bien souvent, ce menu spécial  propose viande, frites et dessert au chocolat. N’hésitez pas à poser la question !

Dans les restaurants, carafe d'eau et pain sont compris dans le prix indiqué, tout comme le service d'ailleurs, même s'il est d'usage de laisser un pourboire.